桦树沟峡谷
【景观概况】——【景观价值】——【注意事项】
桦树沟峡谷因周边生长着天然次生桦树而得名。它是甘泉大峡谷中最具代表性的一条峡谷，属于典型的沟谷型丹霞地貌景观。在丹霞地貌的红砂岩层之上覆盖着厚厚的黄土层，就像是被黄土层包裹着的宝石，这是黄土高原独有的浪漫。峡谷内有历经千万年的壮美地质奇观，岩石造型雄浑遒劲、姿态万千，气势宏大且变化无穷，充满了原始、自然、野性和神秘的力量，是一座的奇幻艺术宫殿，人心生敬畏又心驰神往！可以说甘泉大峡谷之美，桦树沟最为“经典”，它完美地体现了甘泉大“幽、活、神”的特色，请大家在参观游览中仔品味！桦树沟峡谷也是众多摄影爱好者如痴如醉、流连忘返的地方，有“摄影家的天堂”的美誉。峡谷现有可游览部分 1100 米，其中后 300 米景观最为经典。峡谷高 20-25 米，宽多 1-2 米，谷底最窄处仅为 20 厘米。游览时间约为 40 分钟，不需要原路返回。
桦树沟峡谷所在的甘泉大峡谷是世界级的地质遗迹类旅游资源，它是在地球演化的漫长时期，由于各种内外力的相互作用，形成并遗留下来的、珍贵的、不可再生的地质自然遗产。这种峡谷裂缝地貌被当地人形象地称为“沟”。作为“中国丹霞”地貌中的一位新成员，这种沟谷型丹霞地貌被命名为“陕北丹霞”。专家们一致认为陕北丹霞地貌是具有世界级的资源禀赋，具有独特的美学价值，它记录了地球演化的时空之美，其奇幻的纹理、绚丽的色彩、千奇的形态，具有色彩美、形态美和意境美，有极高的观赏价值和科普价值。
游客朋友们，峡谷属于不可再生的地质自然资源，峡谷内景观珍稀奇特，请大家文明游览，注意保护地质遗迹，请勿在岩壁上乱刻乱画；峡谷内生态环境敏感脆弱，请大家爱护一草一木，自觉带走随身垃圾，维护良好的景区环境；峡谷内外温差较大，游览时请大家注意保暖；阴雨天游览步道湿滑，请大家注意脚下安全。为了确保您的安全，请勿擅自进入景区未开放区域；在游览中，请保持通讯设备开启状态，如有困难请及时与我们的工作人员联系。
【峡谷入口处】——【纹理之美】——【景观成因】
未到峡谷之前，整个山谷突然的向地下伸去，越往下就越深，神秘的地质奇观就在黄土覆盖之下。峡谷入口较宽，一条小溪潺潺地流淌着，陪着我们一路向前。有活水映照石底，峡谷顿生灵气，水的光影就像一个顽皮的小孩和太阳捉迷藏：太阳光一照，水的光影就反射在岩壁上；太阳光
倏忽不见，光影立即无处可寻。峡谷两侧的岩壁上面，由时光积淀下来的
古色的苔藓恣意描绘，俨然一幅水墨丹青的山水画。
再往前走，峡谷骤然变窄。置身于峡谷之中，我们仿佛进入到另一个空间：峡谷深嵌地下，狭窄多变，窄的地方仅能容一人侧身经过，甚至让人担心：会不会有人因为身材太好而被卡住！从地貌上来看，两侧岩壁凹凸有致，像被精心打磨过的雕塑；又像是被巨大的梳子梳理过的秀发；还像七彩的丝绸，视觉上顺滑流畅，极富质感！这些被时光的利刃刻划出的纹路，放浪不羁，那一条条粗犷的线条，就像壮汉一股股凸起的肌肉，充满勇气和坚毅。这里有着历经沧桑苦难的记忆，也藏着太多不为人知的秘密。大家在时光隧道中穿行，有没有想过我们的脚步是否过于匆忙？是否也会迷失自我？
陕北丹霞地貌最显著的特征就是顶部有第四纪黄土覆盖层，地貌发育总体上处于幼年期。有的朋友可能要问：究竟是怎么形成如此独特的地貌呢？根据科考发现，陕北丹霞地貌形成的构造环境为大型内陆坳陷盆地——鄂尔多斯盆地，主要成景地层是洛河组红砂岩，这种岩层形成于早白垩世的干旱沙漠环境，发育有大型交错层理。在地质史上干旱的黄土高原曾经是一个多雨的地区，植被浓密。在鄂尔多斯盆地抬升过程中，形成了一系列节理、裂隙，水流主要就沿着这些线性构造侵蚀、汇集。雨水流入峡谷上方的盆地部分,而雨水中的沙子在地壳抬升形成的裂缝中急速穿过，形成了通道。随着时间的推移，通道逐渐被侵蚀，坚硬岩石的边缘开始变得平滑，表面留下了层层纹理。大家现在看到的这些纹路就是丹霞红砂岩经历 6500 万年洪水的冲击侵蚀而形成的。有阳光的时候，这些红色砂岩就呈现出自己独特的红色，这使得岩石表面形成“流动”的视觉效果，岩壁上的纹理就像飘逸的长发，从美学上来讲非常独特。
【独特景观】——【景观成因】
桦树沟峡谷内还有自己独有的地貌景观，大家请看这里有水流大回旋形成的天然穹庐，两侧岩壁往往呈现出变化多端的曲面形态，有的棱角峥嵘，有的光滑圆润，有的向上翘起，有的向下坠落，有的凸出如球体，有的凹陷如锅底。谷壁凹凸、沟谷曲折、层理交错，明显区别于其他地区的丹霞地貌，这是陕北丹霞独有的一种特色景观。谷壁之间形成“S”型的狭小通道，壁如刀刃，就像一把把弯刀，摄人心魄！在温婉柔和的曲线中融入了硬朗的抛射状线形，让景观更加大气磅礴，明暗的岩石曲面光影变幻，凸凹交错，蜿蜒曲折，每一次转角都让人既惊奇又期待，迫切地向知道转角后将是怎样的奇景。
在白垩纪时形成的红色砂岩堆积地层中，水流在地层薄弱处不断冲蚀，这些沉积岩坚硬的部分凸出来，松软的部分凹进去，形成沿节理裂隙方向分布的众多壶穴。随着流水不断侵蚀，壶穴不断扩大最终彼此重叠、贯通，形成蜿蜒曲折的沟谷。之后在第四纪，上层又被黄土所覆盖，地表水对黄土冲刷、剥蚀，在沟谷处被流水剥蚀出露的砂岩又进一步受到继承性侵蚀，峡谷的裂面是多期壶穴侵蚀作用叠加上洛河组的斜层理，凹凸不平、曲直相应的弧线展现了多变的几何美。
【造型之美】——【崖居】
桦树沟峡谷中象形图案丰富，仔细欣赏中石生妙趣，千余米的砂岩，变幻无穷，有的像动物头像，有的像人脸……各种形式脸谱的怪石嶙峋；等再看看时，又什么也不像了。像与不像，是与不是，好像就在在一念之间。步移景异，看着这些似乎有生命力的石头，是不是让我们内心充满了的遐想？您看：在泛着五彩光晕的绝壁上，凸出来的岩壁有时像一只狮子头；向前几步，又出现了一只猴子；再走几步，又像一只苍鹰捕猎，还有变形金刚……最动人的是远远望去，前方的右边出现了一张婴儿的侧脸，左方正好像一个妈妈的乳房，瞬间让人感觉奇异而温暖，走近了又消失不见。这些石头，一左一右，和而不同，错落有致。在峡谷游览时，请大家多用形象思维关注岩石的造型和纹理结构，在行进中回头看也会给您带来意外的惊喜！只要您的想象力够丰富，在峡谷里乐趣无穷！
峡谷中岩壁上方约 10 米高的地方，左右两侧各开凿有一处崖居。陕北崖居多开凿于宋金时期，为躲避战乱与匪患之用，但多建于山体的悬崖峭壁之上，像这样建于地面之下的沟壑之中的，并不多见，这种设计极具隐蔽性。据专家介绍这里的山体都属于长石砂岩，这种岩石颗粒细密、大小均匀、软硬程度适中，是非常适合雕凿的。千百年前，古人选择在这里开凿居住，反映了中国古人对于岩石性质的基本认知。这里的岩石呈现出美丽的砖红色，之所以出现这样的色泽，是由于岩石中铁离子的含量相对偏高。铁离子在经过长时间的氧化作用后，就会出现颜色的转变。
【微景观】——【青苔之美】
紧接着“天外来客”、“猿人守望”“三石鼎立”“三叉星（奔驰车标）”等微景观美轮美奂，等着大家欣赏。在这段特殊的道路上行走，性子急的人定是要错过最美的风景，大家不妨慢下来细细品味。
因为峡谷内比较潮湿，在阳光能够照射或散射到的崖壁上，生长着茂密的青苔，充满了生命的活力，就像一块块绿色的毯子，阳光之下呈现出多彩的绿，精致而曼妙。
【天使之光】——【天空之眼】
红砂岩的特征就是给点阳光就灿烂，阳光会让岩石的颜色发生神奇的变化。天使之光是甘泉大峡谷的最大特色，不仅在桦树沟，在其他各个峡谷都可以欣赏到。阳光穿透树荫，穿过狭窄的峡谷裂隙，仿佛带着重量般冲进峡谷，如瀑布倾泻般的银练光束在峡谷中反射、折射、漫射，发出五彩的光晕，在岩壁上呈现出迷人的色彩，犹如天使之光，一瞬间，幽深的峡谷变得神秘莫测。坚硬粗糙的岩石竟然能够演绎出如此有质感的万般柔情，妩媚多姿，浮光掠影，妙不可言。这时您如果拿起相机或手机，您就会发现随着阳光的变化，在不同的时间、不同的角度进行拍摄，红色砂岩所呈现出温暖色调的多样化，令人拍案叫绝。光有多少种颜色，石头就有多少种颜色，如梦如幻的光影世界，宛如一处魔幻天堂。桦树沟峡谷天使之光最佳观赏时段为 11：00-14：00，这是峡谷一天中进光的黄金时段，请大家抓住时机，拍下这些难得的美景，以后可以细细品味。
如果恰逢正午时分，太阳横亘在峡谷上方，阳光透过桦树沟大峡谷上空狭窄的裂隙，那一束一束光线像是一根根利剑，直接穿透峡谷的雾气，犹如天空之眼注视着大地。这一处微景观就叫做“天空之眼”，禅意蕴含其中，需要您仔细领悟！在大自然奇迹面前，人生仿佛过眼烟云，世间所有的爱恨情仇、是非恩怨，在大自然面前，不过是微乎其微的沧海一粟。
甘泉大峡谷景区门票上的图案就是桦树沟的“天空之眼”。
【人祖图腾】——【时光隧道】——【色彩之美】
在“天空之眼”前方，一侧岩壁上凸出一柱，另一侧则凹回一坑，一阳一阴，蕴含万物孕育、繁衍生息之意。这一处微景观就是“人祖图腾”。在峡谷出口处之前，由于空间狭窄，加上两边岩壁的纹路，带给人“时光隧道”般的视觉冲击，魔幻而神奇，您仿佛穿越时光隧道走进了神秘空间，一眼万年！
各位游客朋友，大峡谷的光影是视觉的奇迹，每个人都能欣赏到不一样的美。如果让我们试着来描述峡谷的色彩时，我们会发现它首先是金色的，阳光从峡谷顶部进入，幻化出奇幻的金色，峡谷灿如一座金色的宫殿；
其次，它又是绿色的，崖壁上青苔茵茵，树木映衬着峡谷，绿得诱人；再次，它还是红色的，阳光之下岩壁上折射出耀眼的红，既奇幻斑斓又华贵优雅。最后，它更是彩色的，闪烁的五彩斑斓的迷人色彩，像是画家打翻的调色板，我们除了惊叹它的艳丽和磅礴，更多的是领略它的魔幻和刺激。现在您应该能够明白为什么称它是“地球上最美的伤疤”了吧？
【与美国羚羊谷的比较】
许多人喜欢将甘泉大峡谷与美国亚利桑那州的羚羊谷相比较，两者同处同一纬度，存在较多的相似之处，因此，甘泉大峡谷也被称为“中国的羚羊谷”。但其实在很多方面，甘泉大峡谷比羚羊谷有过之而无不及。首先，甘泉大峡谷的规模比羚羊谷要大。羚羊大峡谷总长只有 400 多米，而甘泉大峡谷中主要景点龙巴沟全长长 2500 米、桦树沟可游览部分长 1100米，大大超过了羚羊谷，从这一点上讲，甘泉大峡谷就像是“放大版的羚羊谷”。其次，甘泉大峡谷的景致比羚羊谷更加丰富多彩。在色彩方面，羚羊谷地处干旱区，峡谷中岩石表面保持鲜艳的红色，色彩以红橙为主，而甘泉大峡谷处于半湿润区，峡谷上部植被茂密，峡谷内地衣和苔藓种类繁多，充满了生命的活力。红色的岩石、绿色的苔藓、白色的泥膜，加上光线照射的变幻，使得峡谷五彩斑斓，这也是羚羊谷所没有的。最后，在
峡谷结构方面，羚羊谷大部分线条细腻流畅，而甘泉大峡谷的各个峡谷所展现的线条更加多姿多彩，有的细腻流畅，有的粗犷奔放的。
正如中国红层与丹霞地貌研究领军者彭华教授所赞叹：“中国的甘泉大峡谷一点不亚于美国的羚羊谷！”所以，甘泉大峡谷作为世界级的地质遗迹类旅游资源，它是独一无二的，我们有信心把这个独特的资源保护好，利用好，发展好，将来也让它成为世界地质公园和全球摄影圣地！